L'EURO

L'euro(EUR o €) è la valuta comune ufficiale dell'Unione europea (nel suo insieme) e quella unica attualmente adottata da 17 dei 27 stati membri dell'Unione aderenti all'UEM

Il complesso di questi paesi, detto informalmente zona euro (o anche eurozona o eurolandia), conta unapopolazione di oltre 320 milioni di abitanti; prendendo in considerazione anche quei paesi terzi che utilizzano divise legate all'euro, la moneta unica interessa direttamente oltre 480 milioni di persone in tutto il mondo.

Le fasi di transizione dalle monete locali all'euro vennero stabilite dalle disposizioni del Trattato di Maastricht del 1992 relative alla creazione dell'Unione economica e monetaria.

Per poter partecipare alla nuova valuta, gli stati membri dovevano rispettare i seguenti criteri, informalmente detti parametri di Maastricht:

• un deficit pari o inferiore al 3% del prodotto interno lordo;

• un rapporto debito pubblico/PIL inferiore al 60%;

• un tasso di inflazione non superiore di oltre 1,5 punti percentuali rispetto a quello medio dei tre stati membri a più bassa inflazione;

• tassi d'interesse a lungo termine non superiori di oltre 2 punti percentuali rispetto alla media dei tre stati membri a più bassa inflazione;

• appartenenza per almeno un biennio al Sistema monetario europeo.